L'An-225 a été conçu pour le transport de la navette spatiale Russe Bourane. Il a réalisé son premier vol le 21 décembre 1988. Construit à un exemplaire, il est dérivé de l'An-124. Ses six réacteurs double flux développant une puissance de 22,9 Tonnes unitaire, lui permettent de transporter des charges utiles de 250 tonnes pour une masse au décollage de 640 tonnes. Sa vitesse maximale est de 700 km/h pour une distance franchissable à vide de 14000 km maxi. 32 roues sont nécessaires pour repartir sa masse au sol.

Avec ses 84 mètres de long et ses 88 mètres d'envergure, il est le plus grand avion du monde en service, seul le Hughes H-4 le dépasse en envergure, mais ce dernier n'a volé qu'une fois à très faible altitude et sur une faible distance. Sa soute mesure 43 mètres de long sur 6,40 mètres de large et 4,40 mètres de haut.

Il effectua un vol de démonstration au salon du Bourget de 1989 avec la navette spatiale Bourane de 62 tonnes fixée sur son fuselage. Ses capacités d'emport hors norme lui ont valu plusieurs records du monde.

Un deuxième exemplaire jamais terminé à l'époque et depuis stocké, a récemment été rénové.

Une version à 8 moteurs et aux capacités d'emport améliorée avait été envisagé à la fin des années 80 pour servir de plate-forme de tir d'engin spatiaux, mais l'écroulement du bloc soviétique a mis fin au projet.

Antonov An-225

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